Aunque el Mundial de Fútbol se juega en Sudáfrica, en el extremo austral del Continente Negro, algo tradicionalmente relacionado con el megaevento deportivo como son las apuestas tiene su epicentro en Inglaterra, a miles de kilómetros de allí y en el otro hemisferio del planeta.
¿Contra quién proferirá Maradona el primer insulto? ¿Habrá otro cabezazo como el de Zidane? ¿Un escándalo de dopaje? ¿Una aparición fugaz de Jesús? ¿Un ataque de tiburón? El Mundial de Sudáfrica suscitó todo tipo de apuestas en Gran Bretaña.
Los bookmakers británicos, que esperan recaudar en torno a 1.000 millones de libras (1.450 millones de dólares, 1.200 millones de euros) durante el campeonato, diversificaron la oferta mucho más allá de sus tradicionales pronósticos sobre los resultados de los partidos y el equipo campeón.
Los aficionados pueden apostar sobre cómo celebrará la acción el jugador que marque el primer gol del torneo que se inaugurará el viernes con el partido Sudáfrica-México: el preferido es besando el escudo de su camiseta, que se cotiza 5/2, aunque también podría ser con un salto mortal (4/1), sacándose la camiseta (9/2) o rezándole a Dios (7/1) o no haciendo nada.
Lo que pagaría más –150 dólares por cada uno puesto– sería que “aspirara la línea” de cal que limita el campo de juego como si fuera cocaína, lo que hizo en 1999 el red Robbie Fowler en un partido de la liga inglesa, según Paddy Power.
El delantero español David Villa es el que tiene más números para ser el primero en santiguarse (9/2) por marcar un gol en el estadio Moses Mabhida de Durban, seguido por su compañero de equipo Fernando Torres.
Los jugadores de Brasil encabezan las apuestas para ser los primeros en mostrar una camiseta con la imagen de Jesús debajo de la auriverde oficial.
También se puede apostar por cosas mucho menos celestiales.
El apartado “a quién insultará Maradona primero” está encabezado por un árbitro (11/8), seguido por el país organizador (2/1), la prensa (3/1) y la Federación Internacional de Fútbol (Fifa) o su presidente Joseph S. (Sepp) Blatter (8/1).
La posibilidad de que Maradona sea expulsado se cotiza sólo 9/1.
Chile es percibido como el equipo con el mayor riesgo de dar positivo en un control antidopaje (16/1), por delante, México, Sudáfrica y Argentina (18/1).
Se puede apostar también por otra mano del delantero francés Thierry Henry, después de la que dio el triunfo a su selección en el último partido clasificatorio contra Irlanda, o por quién emulará al también francés Zinedine Zidane con un cabezazo como el que le valió la expulsión en la final de Alemania 2006.
Los argentinos Javier Mascherano (6/1) y Gabriel Heinze (9/1) aparecen como los grandes favoritos para cometer el mayor número de faltas, seguidos por el capitán de Brasil Lucio y el inglés John Terry, ambos con cota de 10/1.
Otro albiceleste, Leo Messi debería ser al contrario el que más recibe (4/6), seguido por el portugués Cristiano Ronaldo (5/2) y el inglés Wayne Rooney (10/3).
La posibilidad de que Rooney propine una patada en los genitales de otro jugador –lo que le valdría una tarjeta roja–se cotiza 150-1, aunque John Terry es de todos los jugadores ingleses el primer expulsable.
La cota es de 150/1 en cuanto a la posibilidad de que Steven Gerrard se olvide de que no está jugando con el Liverpool y le dé un pase de gol a su compañero Torres en caso de cruce Inglaterra-España.
Los seguidores ingleses, traumatizados por la clásica eliminación de Inglaterra en la tanda de penales, pueden meterse el dedo en la llaga y apostar por el jugador que fallará esta vez el tiro decisivo.
Jermain Defoe es el favorito con cota de 9/1 para mandar a casa a su equipo, seguido por Frank Lampard, Steven Gerrard y James Milner (10/1).
Y por si el fútbol no fuera suficientemente entretenido, hay también apuestas extradeportivas, como cuántas camisas diferentes lucirá el ex presidente sudafricano Nelson Mandela, a cuántos partidos asistirá o qué número lucirá cuando se enfunde la camiseta de su equipo. Todavía más original, los aficionados pueden tratar de prever el número de ataques de tiburón durante el Mundial: la hipótesis de que no haya ninguno, la más probable, se cotiza 10/11, uno 4/5 y dos 12/1.
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