Un fuerte terremoto de 8,4 grados en la escala de Richter golpeó ayer la zona central de Chile, lo que provocó al menos un muerto y motivó un alerta de tsunami para la costa del Pacífico, causando pánico en la población. En tanto, el gobierno de Michelle Bachelet ordenó la evacuación de todas las ciudades costeras ante las primeras olas que llegaban anoche a la localidad de Concón.
“El terremoto hace indispensable una evacuación preventiva en todo el borde costero de nuestro país”, indicó Jorge Burgos, ministro del Interior y Seguridad en rueda de prensa.
En primera instancia, el Centro Sismológico Nacional (CSN) había anunciado que el terremoto tuvo una magnitud de 7,2 grados, pero más tarde corrigió su estimación a 8,4 grados. La envergadura del fenómeno hizo que se sientan temblores en varios sectores de la Argentina, incluso en Rosario.
El Servicio sismológico de Estados Unidos (USGS) localizó el epicentro a unos 230 kilómetros al norte de Santiago, cerca de la ciudad de Illapel, donde se registró la única víctima fatal. Las autoridades empezaban anoche a hacer una evaluación de los daños causados.
Tras el alerta de tsunami, que abarcó al menos en un primer momento a Chile y su vecino Perú (al cierre de esta edición había cesado allí la alarma), la población comenzó a ser evacuada en todas las ciudades costeras del país, sin que se provocaran mayores alteraciones.
“La gente corría para todas partes, no sabíamos hacia dónde correr”, dijo Gloria Navarro, una habitante de la ciudad de La Serena, en el norte chileno, cuya costa fue evacuada.
En Illapel, ciudad de unos 310 mil habitantes, se registraron algunos daños en viviendas precarias y el servicio eléctrico se encontraba cortado, según informó el ministro Burgos.
Por su parte, la presidenta Michelle Bachelet se encontraba en el palacio gubernamental de La Moneda, donde sostuvo reuniones con ministros para atender la emergencia generada por el terremoto, según explicó Burgos.
En la capital chilena, de 6,6 millones de habitantes, el terremoto provocó pánico y miles de personas salieron a las calles, según constató un periodista de la AFP.
Los servicios básicos funcionaron en Santiago al igual que internet y la red de datos de los teléfonos celulares, mientras que el aeropuerto fue evacuado por orden de las autoridades locales.
En tanto, la telefonía colapsó y el metro de la capital chilena interrumpió por una hora sus servicios ante las fuertes réplicas que siguieron al terremoto, una de ellas de 6.5 grados, pero fue restablecido a los pocos minutos.
En 2010, la zona central de Chile fue sacudida por un terremoto de 8,8 y posterior tsunami que dejó más de 500 muertos.
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