La 46ª conferencia anual de la Sociedad de Oncología Clínica Estadounidense (Asco, por su sigla en inglés), que tiene lugar este fin de semana en Chicago, confirmará el creciente papel que tendrán las terapias personalizadas en la lucha contra el cáncer, señalaron sus organizadores. En el marco de dicho encuentro se presentó además un alentador estudio preliminar sobre un medicamento contra la meduloblastoma, un tumor cerebral que se desarrolla principalmente en niños y jóvenes adultos.
En cuanto a las terapias personalizadas y a causa del progreso de la investigación genética, los científicos explicaron que pueden hallar ahora anormalidades genéticas que dan cuenta de la evolución de las células cancerígenas, lo que allana el camino a tratamientos personalizados del cáncer, según Lynn Schuchter, profesora de medicina del Centro Oncológico Abramson de la Universidad de Pensilvania.
De todas maneras, por ahora resulta difícil “encontrar nuevas drogas que puedan centrarse en esas anormalidades, de modo que en cada una de las jornadas del encuentro (…) habrá exposiciones sobre esas terapias personalizadas”, dijo Schuchter.
La especialista agregó que muchas de esas anormalidades pueden atacarse con drogas que tienen muchos menos efectos colaterales que la tradicional quimioterapia.
“Pienso que quedará demostrado que son más efectivas y menos tóxicas, lo que es fantástico”, declaró Schuchter.
La médica señaló asimismo que una de las ponencias que será presentada en el encuentro refiere al inhibidor ALK en pacientes con cáncer de pulmón.
La terapia potencia el sistema inmunológico del cuerpo con el propósito de combatir el cáncer más eficientemente.
Según Schuchter, se presentará una importante ponencia sobre los modos de combatir el melanoma con una droga llamada Ipilimumab desarrollada por el laboratorio estadounidenses Bristol-Myers Squibb y diseñado para pacientes con melanoma metástica.
Además de dichas prácticas médicas, que son tratadas en la reunión anual de oncólogos a nivel internacional, se presentó un estimulante estudio farmacológico que logró detener el desarrollo del cáncer en niños y jóvenes.
Una terapia experimental realizada en un pequeño grupo de personas dio resultados preliminares alentadores contra el meduloblastoma, un tumor cerebral que se desarrolla principalmente en niños y jóvenes adultos, según un estudio clínico publicado ayer.
El medicamento, llamado GDC-0449, y desarrollado por las empresas de biotecnología estadounidense Curis y Genentec –esta última fue comprada en 2009 por el grupo helvético Roche– bloquea la proteína extracelular Hedgehog, esencial para la regulación del crecimiento celular.
Doce de los trece niños que participaron en este estudio toleraron perfectamente el medicamento sin tener efectos secundarios significativos. Además, uno de los pacientes fue tratado con esta terapia experimental durante más de un año sin que su tumor progresara.
La conferencia anual de oncólogos es auspiciada por la asociación norteamericana y reúne a 30 mil especialistas de todo el mundo. En la misma se discuten los progresos más significativos en las investigaciones, así como se exponen las nuevas prácticas para el tratamiento de la enfermedad.
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