Más de un millón de mujeres padecen de osteoporosis en la Argentina, mientras que una de cada cuatro mayores de 50 años sufre de esta enfermedad que afecta a los huesos. La osteoporosis es una enfermedad crónica debilitante en la cual los huesos se vuelven porosos y se fracturan con facilidad.
Se reduce la calidad y densidad del hueso, lo que conduce al debilitamiento del esqueleto y a un aumento del riesgo de fracturas, en particular de la cadera, columna vertebral, muñecas, pelvis y brazos.
Si no se previene o se deja sin tratamiento, la osteoporosis puede progresar sin dolor hasta que un hueso se fracture. Según un estudio de la International Osteoporosis Foundation, en Argentina 1 de cada 4 mujeres mayores de 50 años padece esta enfermedad. Los huesos son un tejido vivo con una superficie externa dura de hueso denso (cortical) que cubre un hueso interno similar a una esponja (trabecular).
El hueso se remodela y renueva continuamente. Hasta la edad de 30 años, el hueso está en proceso de formación más que de degradación. Con el tiempo, la velocidad de degradación del hueso supera la de su formación, lo que conduce a la pérdida de densidad ósea y potencialmente a la osteoporosis. Las mujeres posmenopáusicas son propensas a un mayor riesgo de presentar osteoporosis debido a que el estrógeno, que disminuye con la menopausia, juega un papel protector del hueso en el cuerpo.
Las fracturas debidas a osteoporosis a menudo limitan la movilidad y habilidad del paciente para realizar las actividades cotidianas como mirarse al espejo, coser, cocinar, hacer manualidades, entre otras.
En efecto, las fracturas son responsables de más años de vida ajustados por discapacidad (DALY) que los cánceres comunes, con la excepción del cáncer de pulmón. Adicionalmente, las mujeres de más de 45 años de edad permanecen hospitalizadas más tiempo debido a la osteoporosis que en el caso de muchas otras enfermedades, incluida la diabetes, infarto de miocardio y cáncer de mama.
El dolor, discapacidad y pérdida de independencia asociados con la osteoporosis también afectan el bienestar de la persona y disminuyen su calidad de vida. La osteoporosis también tiene un impacto psicológico negativo, que va desde la ansiedad y ánimo deprimido al retraimiento social y aislamiento.
Alrededor del 40 por ciento de las mujeres con osteoporosis experimentan síntomas de depresión, 58 por ciento tienen una sensación de bienestar baja y el 41 informan tener menor calidad de vida. Un 50 por ciento de las mujeres con osteoporosis sienten dolor, con o sin fracturas, 26 por ciento de ellas lo sufren durante más de 10 horas al día.
Un tercio de las personas que sufren fracturas de cadera mueren dentro del año siguiente a la fractura, otro tercio se vuelven dependientes (inválidas) y el tercio restante se recupera, volviendo a retomar sus actividades cotidianas.
En Argentina, más de 34.000 fracturas de cadera ocurren cada año entre la población mayor a 50 años con un promedio de 90 fracturas por día, según datos difundidos por la IOF The Latin America Regional Audit.
Los nuevos tratamientos disminuyen un 50 por ciento las fracturas, reduciendo a la mitad las muertes, las personas inválidas y las que deben recuperarse. “Al mejorar la calidad de vida de la población y vivir más años, aumentan la posibilidades de contraer osteoporosis. Es por esto que debemos adoptar hábitos saludables, como una buena alimentación, realizar actividad física, ingerir Vitamina D’Calcio y evitar los excesos de café y cola, para contar con un número de masa ósea suficiente y evitar fracturas. En el caso de las mujeres es importante además que controlen su ciclo menstrual. Cuando el ciclo es interrumpido por más de 3 meses o durante la menopausia, una mujer puede perder un 10 por ciento de masa ósea”, indicó Santiago Palacios, médico e investigador español especializado en Ginecología.
Las fracturas osteoporóticas imponen una carga financiera significativa para los individuos y los servicios de salud. En Argentina, los costos por fracturas osteoporóticas vertebrales y de cadera se estiman en 190 millones de dólares por año.
Qué mujeres son propensas a la enfermedad
Mujeres mayores de 50 años que hayan tenido una fractura anterior (brazo o muñeca) desde una caída de su propia altura. Componente genético: las hijas de padres o madres con fractura de cadera.
Mujeres delgadas con densidad ósea baja.
Personas con hábitos poco saludables en exceso, como el cigarrillo
o el alcohol.
Mujeres que cuenten con alteraciones en el metabolismo que provoquen una menor masa ósea.
Personas que han tomado corticoides.
Mujeres con menopausia precoz.
Personas diabéticas.
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