El segundo satélite geoestacionario argentino, el Arsat-2, fue lanzado ayer desde el centro de la Agencia Espacial Europea en Korou, en la Guayana francesa, y viajaba rumbo a su órbita definitiva a 36 mil kilómetros de la Tierra; desde donde comenzará a operar dentro de dos semanas.
A las 17.30 de ayer, el Arsat-2 fue lanzado por un cohete francés Ariane 5 en la misión VA226, que además puso en órbita al satélite estadounidense de bandera australiana Sky Muster.
Los técnicos argentinos de Arsat e Invap trabajaron de manera coordinada desde la sala de control Júpiter, en la Guayana francesa, la sede del Invap en la ciudad rionegrina de Bariloche y la estación terrena de Arsat en la localidad bonaerense de Benavídez.
La emoción en el momento del despegue se apoderó de esos dos sitios y de la Agencia Espacial Europea, donde se encontraba la delegación argentina.
Ocho minutos después del despegue, llegó la primera confirmación desde la antena espacial de la ciudad sudafricana de Natal, que chequeaba que el cohete mantenía los parámetros de trayectoria esperados; detrás de ella transmitieron datos en el mismo sentido las antenas de la isla Ascención, Libreville (Gabón) y Malindi (Kenia).
Media hora después del lanzamiento y a más de 200 kilómetros de la Tierra, el Ariane 5 abrió su cofia para que el Sky Muster partiese rumbo a su ubicación definitiva, dejando todo listo para la liberación del Arsat-2.
Minutos después y a unos 250 kilómetros de la Tierra, el segundo satélite geoestacionario argentino se desprendió de la última etapa del cohete a una velocidad cercana a los 30 mil kilómetros por hora.
El éxito de esa maniobra crítica hizo estallar un nuevo festejo en la delegación argentina y por primera vez en el día permitió ver algunas caras de tranquilidad entre los técnicos argentinos afectados a la misión.
Desde ese punto, el Arsat-2 era dirigido hacia su órbita definitiva por los técnicos de la base terrena de Benavídez, que protagonizaron el tercer festejo argentino de la tarde al avisarles a sus colegas de la sala Júpiter que ya habían recibido telemetría del satélite.
Técnicos y funcionarios recibieron las felicitaciones de directivos de la empresa Arianne Space, responsable del cohete; de SSL, la norteamericana constructora del Sky Muster; y de NBN, la australiana que lo administrará.
Luego de los festejos, el presidente de Arsat, Matías Bianchi, señaló: “Cuando el Arsat-2 llegue a su órbita definitiva habremos cumplido con la primera etapa de nuestra historia, cumpliendo con nuestra misión de origen que nos convocaba a cubrir las órbitas asignadas a la Argentina con satélites de diseño y construcción argentinos”.
Por su parte, el ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, aseguró: “Para la Argentina esto no se trata sólo de la capacidad para las telecomunicaciones, el proyecto Arsat es un hito de defensa de nuestra soberanía a través del desarrollo tecnológico que permitió ocupar órbitas que estuvieron cerca de dejar de ser argentinas”. Y adelantó: “Estamos convencidos de que vamos a estar de nuevo en este lugar en 2019 lanzando el Arsat-3”.
Con casi tres toneladas de peso, 16 antenas en banda Ku y 10 en banda C, el Arsat-2 se dirigía hacia la órbita 81º Oeste, desde donde complementará las tareas del Arsat-1 y además podrá ofrecer servicio de transferencia de contenidos audiovisuales al continente americano.
“El futuro ha llegado”
La presidenta Cristina Fernández de Kirchner anunció ayer el envío de un proyecto de ley para proteger el desarrollo satelital y al respecto del exitoso lanzamiento del Arsat-2 aseguró: “El futuro ya llegó”.
Desde Casa de Gobierno, Cristina remarcó: “El futuro ha llegado y hoy lo vimos despegar”.
Tras comunicarse con la comitiva argentina en la Guayana francesa, la mandataria anunció el envío al Congreso del proyecto de Ley de Desarrollo de la Industria Satelital Argentina y detalló que los objetivos son “proteger las posiciones espaciales, construir satélites y desarrollar servicios satelitales”.
La jefa de Estado especificó que el proyecto prevé la declaración “de interés publico el desarrollo industrial satelital como política de Estado y la creación del plan geoestacionario argentino 2015-2035”.
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