No es novedad la discriminación que las minorías, en su mayoría negros y latinos, sufren desde hace décadas en Estados Unidos. El destacado actor norteamericano Dennis Quaid recuerda ser testigo de esa segregación racial que existía aún más marcada en su país en tiempos de su niñez. De todos modos no es algo que haya cambiado demasiado.
Ahora, a través de una película basada en una historia real, The Long Game (El largo juego), Quaid, uno de sus protagonistas, espera que el hecho de revivir aquellos años “ayude a reflexionar sobre el largo camino que aún queda por recorrer”.
Inspirada en el libro Mustang Miracle, de Humberto G. García, The Long Game, de Julio Quintana, retrata la historia real de los San Felipe Mustang, un grupo de cinco jóvenes mexicoamericanos que en 1955 crearon su propio curso de golf de la mano de su profesor aficionado, JB Peña, que también tenía ascendencia mexicana.
“Tenemos que vernos y actuar como si perteneciéramos a este lugar”, dice Peña en la película, interpretado por Jay Hernández, a sus jóvenes estudiantes, para impulsarlos a superar los obstáculos de un deporte hasta entonces asociado con la clase alta, y exclusivo para la gente blanca.
En la película, Dennis Quaid da vida a Frank Mitchell, el mejor amigo de JB Peña, a quien conoce en la ficción cuando ambos defendieron a Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. De este modo, The Long Game sigue el trayecto de ambos entrenadores en su camino para convertir en campeones a los jóvenes estudiantes.
Mientras que a Mitchell por ser blanco le reconocen su valor por haber ido a la guerra, Peña es marginado por su color de piel y sus orígenes latinos. Y tanto él como sus estudiantes llegan incluso a ser criminalizados y perseguidos y de este modo sus oportunidades de vida, de estudio y de trabajo se ven limitadas.
Aunque muchos de los problemas que retrata la historia se superaron, la discriminación sigue vigente no sólo en Estados Unidos sino en gran parte del mundo, y la amistad de Mitchell y Peña se presenta como una metáfora de unión entre los habitantes de un país tan diverso y multicultural como es Estados Unidos.
El film, que llegará al país en los próximos meses, ganó el premio de la audiencia en el Festival de Cine Independiente SXSW del año pasado, y tiene a personajes entrañables, como el rebelde y talentoso Joe Treviño, interpretado por Julian Works, o Pollo, el simpático trabajador del club de golf que encarna Cheech Marin.
“Creo que la historia en su conjunto es sobre el aprendizaje de la aceptación y la tolerancia”, dijo Quaid, según publica la agencia de noticias EFE.
The Long Game también marcó el debut como productor ejecutivo del campeón mundial de boxeo Saúl Canelo Álvarez, quien hasta ahora sólo había tenido pequeñas apariciones como actor en película como Creed III o en el videojuego Undisputed.
“Estoy orgulloso de ser parte de un equipo que está compartiendo la historia de cinco mexicoamericanos con determinación, que guiados por su pasión labraron su propio camino”, dijo Álvarez en un comunicado.
La película tuvo una reciente proyección especial en la Casa Blanca, en la que estuvieron presentes el director y parte del elenco y se espera que su estreno reabra el debate acerca de la discriminación que muchos latinos aún hoy sufren en Estados Unidos.
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