Lisandro Olearo
Así como en Oceanía están adelantados por el huso horario, también para los anuncios. Oceanía Rugby hizo publicó que en Julio próximo, tal como adelantó El Hincha en la edición del miércoles 19 de mayo, se realizará un Torneo para Menores de 20 años con la participación de Australia, Nueva Zelanda, Fiji y Los Pumitas. La sede del certamen será la ciudad de Sunshine Coast, ubicada en el sur del estado de Queensland.
Antes de viajar y una vez conformado el plantel, se realizará una Concentración Nacional a mediados de Junio en Buenos Aires, para ultimar detalles antes de partir rumbo a Australia. Una buena parte de los convocados podría haber participado de la Superliga y el resto llegaría desde las Academias.
La agenda de partidos que tendrán Los Pumitas sería la siguiente: el sábado 25 de junio disputará un encuentro preparatorio ante Nueva Zelanda M20. Y ya por el certamen el viernes 1° de julio, el seleccionado dirigido por José Pellicena se medirá con el anfitrión Australia M20. Mientras que en la segunda fecha, el martes 5 de julio, Argentina M20 volvería a medirse con Nueva Zelanda M20, pero esta ocasión de manera oficial. En tanto, el cierre de la participación criolla será ante Fiji el domingo 10 de julio.
Habrán pasado 1105 días de la última vez que Argentina y Australia se enfrentaron. El duelo entre Pumitas y australianos fue en el Mundial de Rosario el sábado 22 de junio 2019, con triunfo oceánico por 34 a 13, y de esa manera los visitantes se subieron al podio.
En tanto, frente a Fiji, habrán pasado 1128 días, el último encuentro también fue por el Mundial M20 pero dicho encuentro se jugó en cancha de Crai, de Santa Fe el sábado 8 de junio, con victoria albiceleste por 41 a 14.
Para buscar el última duelo frente a los Baby Blacks, hay que remontarse al Mundial de 2015 disputado en Italia, el pasado 6 de junio de ese año, Argentina perdió con los neocelandeses por 32 a 29.
A modo de lanzamiento de la esta edición especial del certamen juvenil oceánico, la entidad organizadora publicó: “El Oceania Rugby M20 Championship es una competencia clave de alto rendimiento que brinda competencia de alto nivel y preparación para los equipos regionales antes del Mundial Juvenil M20, que regresará en 2023 luego de una ausencia de 3 años.
Será la primera vez en dos años que alguno estos equipos menores de 20 se enfrente y Nueva Zelanda, 5 veces campeón de Oceanía, buscará recuperar el título que perdió ante Australia en 2019, mientras que Fiji y Argentina esperan causar sorpresas y reclamar el título por primera vez”.
Al hacer el anuncio, Lemalu Wayne Schuster, Gerente General Interino de Oceania Rugby, reconoció recientemente el impacto que ha tenido el Covid-19 en la región: “El Oceania Rugby Under 20 Championship brinda un camino invaluable para los jugadores y funcionarios de nuestra región y se ha extrañado mucho en los últimos dos años”.
“Oceania Rugby se enorgullece de asociarse con Sunshine Coast Council para llevar este increíble evento a Queensland durante los próximos tres años y brindar confianza a los equipos participantes en la planificación y mejora de los caminos hacia el evento regional”, agregó Schuster.
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