Horacio Zeballos concretó en la jornada de ayer la mejor actuación de su carrera en un torneo de Grand Slam al instalarse en los octavos de final de Roland Garros, mientras que su compatriota Diego Schwartzman le hizo un partidazo al campeón defensor, el serbio Novak Djokovic, aunque cayó en cinco sets.
Zeballos se convirtió en el primer argentino en pasar a octavos de final bien temprano, luego del retiro del rival al que enfrentaba en la tercera ronda, el belga David Goffin, lesionado en el tobillo derecho luego de una caída, con el marcador 5-4 en el primer set en favor del europeo.
Zeballos, nacido en Mar del Plata y ubicado en el puesto 65 del ranking mundial de la ATP, le planteaba un partido de igual a igual a Goffin (12), décimo favorito al título, cuando llegó el imprevisto final a los 56 minutos de juego con una caída del belga que derivó en un esguince de tobillo y le puso final a la eliminatoria, luego de haber sido revisado por los médicos.
El argentino, de 32 años, había superado en las rondas previas al francés Adrián Mannarino (54) y al gigante croata Ivo Karlovic (24), y luego de haberse beneficiado con el retiro de Goffin, continuará su camino en París frente al austríaco Dominic Thiem (7), que hoy superó al estadounidense Steve Johnson (26) por 6-1, 7-6 (7/4) y 6-3.
Zeballos, ganador de un solo ATP, en Viña del Mar 2013 (venció en la final al súper campeón español Rafael Nadal), no había llegado nunca a la segunda semana de un Grand Slam y tampoco esperaba hacerlo en Roland Garros, donde luego de dos aceptables victorias se instaló en la tercera ronda y le tocó Goffin, con quien había perdido en el Challenger de Bordeaux 2014, más Wimbledon y Gstaad 2015, y Masters 1000 de Miami 2016.
El único triunfo del marplatense sobre el belga había sido en la edición 2014 del Masters 1000 de Miami y con esos antecedentes salió a jugar suelto en la cancha Suzanne Lenglen, la segunda en importancia del complejo ubicado en la zona de Bois de Boulogne.
Goffin, más rápido y sólido en los golpes de fondo, logró un quiebre que le permitió adelantarse 3-2 y se disponía a llevarse el set inicial.
El belga estaba al frente 5-4 y tenía en ese momento el servicio a su favor (estaban 40-40), pero corrió una pelota sin mirar hacia atrás, el pie derecho se trabó con una lona e impactó en forma violenta contra la pared del fondo, para quedar luego tendido en el suelo con elocuentes gestos de dolor.
Zeballos, sorprendido, cruzó la red (como había hecho ayer el tandilense Juan Martín Del Potro en un momento similar cuando se lesionó el español Nicolás Almagro) y tuvo una muy buena actitud, ya que se preocupó mientras los médicos atendían a Goffin, quien fue retirado de la cancha en andas y luego desde el vestuario llegó la confirmación de su abandono por un esguince, según la información oficial del torneo.
El marplatense se instaló en la segunda semana de Roland Garros y disfruta de un momento increíble, ya que también se instaló en los octavos de final del cuadro de dobles junto a su compañero, el chileno Julio Peralta.
El Peque le dijo adiós a París
Más tarde, llegó el turno de Diego Schwartzman (41) y como era lógico de preveer perdió. Más allá de que le hizo un gran partido, por la tercera ronda ante el campeón defensor, el serbio Novak Djokovic (2). El resultado del partido fue 5-7, 6-3, 3-6, 6-1 y 6-1.
Por muchos momentos, el Peque le jugó de igual a igual al número dos del mundo y ganador de 67 títulos de la ATP (uno este año, en Doha).
Schwartzman, de 24 años, no le pudo aguantar el ritmo al de Belgrado en los últimos dos sets, pero igual se llevó una ovación en Roland Garros.
“Lo felicito por una gran batalla a Diego”, dijo Nole en español, entre sus declaraciones en francés al público que llenó el estadio Philippe Chartier.
El buen rendimiento del tenista argentino tuvo su premio. Ya que cuando culminó el juego los fanáticos que estaban en la cancha lo despidieron con una ovación que se extendió por algunos instantes.
Juan Martín del Potro juega contra Murray
Tranquilamente se pudieran haber encontrado más adelante. Pero el capricho del cuadro hizo que sea en tercera ronda. Hoy, Juan Martín Del Potro enfrentará a Andy Murray en Roland Garros. ¿A qué hora? Aproximadamente a las 8.
Dos gigantes chocarán en el polvo de ladrillo de París y se llevarán la atención del mundo tenístico.
Dos jugadores que se conocen y mucho. Es que han mantenido más de una batalla a lo largo de sus carreras. Los antecedentes más frescos son los partidos que jugaron en la final de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro y en la semifinal de la Copa Davis.
Murray, el número 1 del mundo dijo que “va a ser un partido muy duro. Él está jugando muy bien desde que volvió de su última lesión. Su ranking no tiene nada que ver”.
Murray tiene un historial favorable con el tandilense de 6-3; pero en superficie lenta, como la de París, están 1-1.
Una de las incógnitas que se generan en torno a Delpo es cómo está físicamente. Ya que en el juego contra Nicolás Almagro tuvo un problema en el aductor. ¿Podrá la torre de Tandil quedarse con el partido o será el escocés quién se quede con el partido?
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