La 39ª edición del Rally Dakar comenzará el próximo lunes 2 de enero de 2017 en la ciudad paraguaya de Asunción y contará con la presencia de sesenta pilotos argentinos, pero no estará Marcos Patronelli, quien fue el campeón en cuatriciclos en 2016 y tampoco su hermano Alejandro.
El recorrido se iniciará en la mencionada ciudad en la que será la primera incursión del rally raid por ese país desde que en 2009 la carrera llegó a Sudamérica y de esta manera Paraguay se convertirá en el quinto país de América del Sur por el que discurre la caravana del Dakar.
En el país guaraní se correrá la primera etapa, tras lo cual los pilotos irán hacia Bolivia por donde pasarán por cinco etapas, mientras que la jornada de descanso tendrá lugar en la ciudad de La Paz, situada a más de 3.500 metros de altitud.
La última semana la carrera traspasará las fronteras argentinas por la Cordillera de los Andes, y concluirá en Buenos Aires el 14 de enero y en total serán entre 8.000 y 9.000 kilómetros repartidos en doce etapas, de los cuales 5.000 serán cronometrados.
En cuanto a las presencias más importantes se destaca la de Toby Price, el australiano que se coronó campeón en motos, mientras que también estará el francés Stephane Peterhansel, quien ganó por duodécima vez en la categoría de autos.
Además disputarán el Rally Dakar los reconocidos pilotos Carlos Sainz de España y Sebastian Loeb de Francia, categoría en la que se destacan los argentinos Orlando Terranova, Emiliano Spataro, Juan Silva, Facundo Ardusso y José Luis Di Palma, entre otros.
Por su parte, el holandés Gerard De Rooy, quien se adjudicó el título en camiones el año pasado, volverá a estar presente en la edición trigésimo novena de la competencia.
Argentina tendrá las bajas de Lucio Álvarez en autos, Javier Pizzolito en motos, los hermanos Marcos y Alejandro Patronelli y Lucas Bonetto en cuatriciclos y los hermanos Esteban y Andrés Germano en camiones.
Como contrapartida, se esperaba una gran actuación de otros criollos y una de las mayores ilusiones era la del salteño Kevin Benavides, quien salió cuarto en 2016 e iba a ser integrante de la escuadra oficial Honda acompañando a Paulo Goncalves y Joan Barreda Bort, pero una lesión lo dejó afuera del sueño.
Por el lado de los autos, la mayor esperanza será una vez más el mendocino Orlando Terranova que continúa en Mini, al que se suman Emiliano Spataro, junto a la Duster por cuarto año, y Juan Manuel Silva, también por cuarto año consecutivo, con la Mercedes Colcar.
Ante la ausencia de Germano en camiones, Argentina estará representada por Federico Villagra quien estará con Adrián Yacopini y Ricardo Torlaschi.
Doce etapas
La travesía sobre ruedas más difícil y exigente del mundo, que comenzará el lunes en la capital paraguaya y concluirá dos semanas más tarde en Buenos Aires, se dividirá en doce etapas, repartida en tres países: Paraguay, Bolivia y Argentina.
1ª etapa: (2 de enero) Asunción (Paraguay) – Resistencia (Argenina).
2ª etapa: (3 de enero) Resistencia (Argentina) – San Miguel de Tucumán (Argentina).
3ª etapa: (4 de enero) San Miguel de Tucumán (Argentina) – San Salvador de Jujuy (Argentina) Motos, Cuatriciclos, Autos y SSV: 780 km, 364 km de especial Camiones: 757 km, 199 km de especial.
4ª etapa: (5 de enero) San Salvador de Jujuy (Argentina) – Tupiza (Bolivia).
5ª etapa: (6 de enero) Tupiza (Bolivia) – Oruro (Bolivia) Motos, Cuatriciclos, Autos y SSV: 692 km, 447 km de especial Camiones: 683 km, 438 km de especial.
6ª etapa: (7 de enero) Oruro (Bolivia) – La Paz (Bolivia).
7ª etapa: (9 de enero) La Paz (Bolivia) – Uyuni (Bolivia) Motos, Cuatriciclos, Autos, SSV y Camiones: 622 km, 322 km de especial.
8ª etapa: (10 de enero) Uyuni (Bolivia) – Salta (Argentina) Motos, Cuatriciclos, Autos, SSV y Camiones: 892 km, 492 km de especial.
9ª etapa: (11 de enero) Salta (Argentina) – Chilecito (Argentina) Motos, Cuatriciclos, Autos, SSV y Camiones: 977 km, 406 km de especial.
10ª etapa: (12 de enero) Chilecito (Argentina) – San Juan (Argentina) Motos, Cuatriciclos, Autos, SSV y Camiones: 751 km, 449 km de especial.
11ª etapa: (13 de enero) San Juan (Argentina) – Río Cuarto (Argentina) Motos y Cuatriciclos: 754 km, 288 de especial Autos y SSV: 759 km, 292 km de especial Camiones: 754 km, 288 km de especial.
12ª etapa: (14 de enero) Río Cuarto (Argentina) – Buenos Aires (Argentina) Motos, Cuatriciclos, Autos, SSV y Camiones: 786 km, 64 km de especial.
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