Puerto Rico superó a Canadá por 79 a 74 en un accidentado duelo en el que se lesionaron tres jugadores. Los boricuas se aseguraron un lugar en las semifinales.
Canadá apostó nuevamente a la rotación y pudo jugar mano a mano con Puerto Rico en el primer parcial, sobre todo por su superioridad en los rebotes, pero cuando se soltaron los perimetrales boricuas (sobre todo Arroyo) el partido se abrió a favor de los conducidos por Flor Meléndez (el segundo cuarto fue 20 a 8), que más allá de los intentos de reacción de Canadá, fueron capaces de mantener la diferencia en el tercer parcial a pesar de la baja por lesión de Daniel Santiago (talón del pie derecho, se especula con una fascitis plantar que lo dejaría afuera) y la ausencia del suspendido Balkman.
En el último segmento tuvo lugar la aparición de Andrew Rautins, quien con una ráfaga acercó a los norteamericanos y luego dio el gran golpe al igualar en 67 a dos minutos del final. Pero allí hizo su aparición Carlos Arroyo para darle el gol que le faltaba a los boricuas y la cabeza fría para cerrar el duelo en apasionante final.
Los puertorriqueños lograron de esta manera la clasificación para quedar entre los primeros cuatro. El detalle negativo, además de no poder contar con el suspendido
Balkman, es ahora el problema físico de Daniel Santiago. Canadá también perdió a
Anthony por un esguince y en el cierre salió mareado Doornekamp.
– SÍNTESIS –
PUERTO RICO 79: José Barea 11, Carlos Arroyo 26, Alejandro Carmona 0, Ricardo Sánchez 5, Daniel Santiago 7 (fi), Javier Mojica 1, John Holland 0, Ángel Alamo 6, Manuel Narváez 6, Alex Galindo 13, Andrés Rodríguez 4. DT: Flor Meléndez.
CANADÁ 74: Jermaine Anderson 2, Carl English 13, Denham Brown 8, Levon Kendall 10, Kelly Olynyk 7(fi), Cory Joseph 2, Andrew Rautins 18, Aaron Doornekamp 6, Jesse Young 0, Jevohn Shepherd 8, Joel Anthony 0. DT: Leo Rautins
ÁRBITROS: Pablo Estévez (Argentina), Anthony Jordan (Estados Unidos), Guilherme Locatelli (Brasil).
PARCIALES: 22/21, 42/29, 62/47.
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