River debuta este martes en el Mundial de Clubes ante el local Al Ain de Emiratos Árabes Unidos con el impulso del triunfo histórico ante Boca en la final de la Copa Libertadores en Madrid.
El club de Núñez transita su mejor momento en la gestión de Marcelo Gallardo, iniciada en junio de 2014, por la obtención de la cuarta Copa Libertadores en su historia, sumada a las de 1986, 1996, 2015 y la ganada hace poco menos de dos semanas ante el rival eterno en una final tan única como desprestigiada por los incidentes que provocaron el cambio de sede, del Monumental al estadio Santiago Bernabéu.
La victoria resonante 3 a 1 ante Boca en Madrid, la consagración más importante en la historia del club, permitió la clasificación para el Mundial de Clubes por segunda vez desde la creación del torneo en el año 2000.
La última participación de River fue en 2015 cuando accedió a la final con el triunfo ante el equipo anfitrión Sanfrecce Hiroshima de Japón por 1 a 0 con gol del delantero Lucas Alario. Barcelona, con Lionel Messi, lo goleó sin sobresaltos por 3-0 y se consagró campeón.
River, a diferencia de 2015, asumirá este Mundial de Clubes con mayor rodaje más allá del gran envión anímico. El cambio de agenda en la actual Copa Libertadores, más cercana al inicio de la competición entre los campeones de cada continente, permite a los equipos sudamericanos una continuidad en su nivel.
El plantel ya cambió el chip luego de los festejos en Madrid, se adaptó al horario y al clima y se enfocó en Al Ain. “Ya descansamos, estamos bien físicamente y tendremos un rival duro”, dijo el defensor Jonatan Maidana en conferencia de prensa.
Gallardo no confirmó la formación para el choque inédito ante Al Ain, pero habrá pocas modificaciones.
El delantero colombiano Rafael Santos Borré, suspendido para la revancha de la final de la Copa Libertadores, retornará a la formación titular como acompañante del goleador Lucas Pratto, uno de los pilares en el éxito ante Boca. Con este regreso, el mediocampo presenta un interrogante con la posible salida de Leonardo Ponzio, que llega con lo justo desde lo físico, o de Enzo Pérez, para que ingrese Santos Borré.
Algunas dudas surgen en la defensa en caso que Gallardo decida otorgarle descanso a Maidana, aunque sería sólo una especulación. En caso de hacerlo finalmente, su lugar sería ocupado por Lucas Martínez Quarta.
El club de Núñez será visitante ante Al Ain cuya camiseta es blanca y por lo tanto utilizará una alternativa de color violeta, según confirmó el propio Gallardo en conferencia de prensa.
El adversario de turno de River es el equipo más popular de los Emiratos Árabes, conocido también como el “Padre del Golfo”. El club fue creado en 1968 y se clasificó al Mundial de Clubes en condición de país organizador.
Su estreno fue con el triunfo por penales ante Team Wellington de Nueva Zelanda con gusto a hazaña tras ir perdiendo por tres goles. La siguiente victoria fue categórica frente a Esperance de Túnez por 3 a 0.
Al Ain demostró que tiene mucho gol, con el brasileño Caio como uno de sus futbolistas destacados. El equipo es dirigido por el croata Zoran Mamic quien modificó la táctica y nombres de un partido al otro y mantiene la incógnita de cara al choque ante River.
Formaciones
Al Ain
Eisa
Ahmad
Ahmed
Mohammed
Shiotani
Barman
A. Al Jaberi
Fayez
Doumbia
El Shahat
Caio
DT: Z. Mamic
River
Armani
Montiel
Maidana
Pinola
Casco
Fernández
Ponzio/Pérez
Palacios
Martínez
Santos Borré
Pratto
DT: M. Gallardo
HORA: 13.30.
ESTADIO: Hazza Bin Zayed de Al Ain.
ÁRBITRO: Gianluca Rocchi (Italia).
TV: Fox Sports 2 y Fox Sports Premium.
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