El Tribunal Oral Federal de la ciudad misionera de Posadas condenó a 12 años de prisión a dos guardiacárceles federales y un comerciante que integraban la llamada Banda de los Narcopenitenciarios, desbaratada en 2011 cuando intentó traficar dos toneladas de marihuana en un camión de la fuerza.
Los condenados son el entonces jefe de la División Suministros del Servicio Penitenciario Federal (SPF), Armando Vallejos (de 52 años); el ayudante de primera retirado Hernán Vargas (de 46), y el comerciante Juan Betros (38). En un fallo dictado anteayer, los tres fueron hallados coautores del delito de “organización de actividades del tráfico de estupefacientes” y deberán pagar una multa de 5.000 pesos cada uno. El tribunal además condenó al comerciante Sandro Néstor Zalazar (de 25) a la pena de 6 años de cárcel y al pago de una multa de mil pesos.
En tanto, los hermanos Darío (47) y Javier Samudio (23), changarín y albañil, respectivamente, recibieron una pena de tres años y ocho meses de cárcel y deberán pagar una multa de 500 pesos cada uno. Esta condena fue conmutada por el período que pasaron en prisión preventiva hasta llegar al juicio, por lo que recuperaron la libertad.
Fueron absueltos el ayudante principal Emar Tévez (48), el ayudante Sergio Briñocoli (37) (chofer y acompañante del camión que llevaba la droga), la empleada María Montiel (61), el plomero Emilio Betros (63) y la mucama Virginia Samudio (32).
Las penas fueron impuestas por el tribunal integrado por tres jueces subrogantes, Lucrecia Rojas de Badaró (presidente e integrante del Tribunal Federal de Corrientes), Eduardo Belforte y Fermín Amado Ceroleni, estos dos últimos del Tribunal Federal de Chaco. Desde la Fiscalía, a cargo de Viviana Barboza y con la asistencia de los fiscales ad hoc Pablo Di Loreto y Diego Stehr, habían solicitado penas de entre 4 y 15 años para
once de los imputados.
La causa se inició luego de que, el 24 de mayo de 2011, la sección Puerto Rico (Misiones) de la Gendarmería Nacional detuviera durante un operativo de control vehicular sobre la ruta nacional 12 un camión del SPF. Lo que llamó la atención de los efectivos fue ver un vehículo de esa fuerza en el sector noreste de la provincia, ya que la única unidad de ese servicio tiene su asiento en la ciudad de Candelaria, en el sur provincial.
La acusación del Ministerio Público consignó que, con el vehículo detenido a la vera de la ruta, el perro adiestrado de la Gendarmería comenzó a “correr, desesperarse y jalar insistentemente la correa que lo unía a su guía”.
A partir de esa situación, los gendarmes solicitaron al Juzgado Federal de Eldorado la orden para requisar el vehículo de carga, supuestamente afectado a una mudanza, según alegaban los penitenciarios.
La droga se encontraba en 26 cajas de madera, que contenían gran cantidad de paquetes rectangulares sólidos, algunos envueltos con cinta adhesiva azul y otros de color marrón.
En total, fueron hallados 2.763 paquetes que en su conjunto contenían 2.296,62 kilos de cannabis.
Según la acusación, 25 minutos después, Tevez llamó a su jefe desde el costado de la ruta donde había sido retenido el camión que conducía. Los testimonios de gendarmes permitieron conocer parte del contenido de las conversaciones: “No me deje solo”, le pedía.
La detención de Tevez y Briñocoli y el secuestro de la marihuana fue el inicio de la investigación, que luego llevó al resto de los integrantes de la organización. La detención de Betros ocurrió en octubre de 2011 en el marco de un procedimiento para el que fue convocado el Grupo Especial de Operaciones Federales (Geof), en un aserradero de la localidad de Garopá, en las afueras de la capital provincial.
Cuando la Policía halló a Betros, éste había cambiado sus rasgos faciales con una intervención quirúrgica que afectó especialmente su nariz. En tanto, durante un tiroteo murió el supuesto cabecilla de la banda, el paraguayo Daniel Vargas Rodríguez.
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