En una de las peores catástrofes naturales ocurridas en Brasil, varios municipios fueron asolados por masivos deslizamientos de tierra y ríos desbordados que se llevaron consigo a personas, casas, árboles y todo lo que encontraron por delante, dejando un saldo de al menos 506 fallecidos.
La presidenta Dilma Rousseff sobrevoló el área devastada y recorrió a pie varias calles de Nova Friburgo, una de las localidades más castigadas por la tragedia, donde prometió “acciones firmes de gobierno”. “Es un momento muy dramático. Las escenas son muy fuertes”, dijo Rousseff después.
En Nova Friburgo, una ciudad industrial y agrícola 140 km al norte de Rio de Janeiro que amaneció incomunicada, al menos 225 personas murieron, informaron los servicios municipales a los medios locales.
En la turística Teresópolis, a unos 100 km al norte de Rio, otras 223 personas perdieron la vida, y en la vecina Petrópolis, una ciudad histórica de la época imperial, fueron 39, informaron esas alcaldías.
A esas ciudades se sumó Sumidouro, donde se reportaron 19 fallecidos.
El saldo de fallecidos aumentaba hora a hora a medida que los servicios de socorro llegaban a las zonas más aisladas y que se removían los escombros.
El vicegobernador de Rio, Luiz Fernando Pezão, exhortó a la población a salir de las zonas de riesgo, ya que se prevén más lluvias.
El gobierno aprobó un presupuesto de 780 millones de reales (más de 450 millones de dólares) para paliar el desastre.
La tragedia es una de las peores de la historia de Brasil. En 1967, 446 personas fallecieron en el balneario de Caraguatatuba, en Sao Paulo, según datos de organizaciones citados por la agencia paulista Estado.
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