Los All Blacks se quedaron este viernes en Tokio con el tercer lugar del Mundial de rugby al ganarle a Gales por 40 a 17 y despidieron con una victoria a su técnico Steve Hansen y su capitán Kieran Read.
El ala Ben Smith anotó dos tries y Joe Moody, Beauden Barrett, Ryan Crotty y Richie Mo’unga también apoyaron el balón en la zona de anotación en la recuperación de Nueva Zelanda tras su derrota frente a Inglaterra por las semifinales, ampliando su racha de victorias sobre Gales a 31 partidos y 66 años.
Gales, que también dice adiós a su técnico Warren Gatland, buscó avanzar el ovoide en cada oportunidad y anotó a través del zaguero Hallam Amos y Josh Adams -el séptimo try del ala en el torneo y un récord para su equipo, apuntó Reuters.
Sudáfrica, que venció a Gales en la otra semifinal el fin de semana pasado, enfrentará el sábado a Inglaterra en la final en el Estadio Internacional de Yokohama.
“Era igual de importante, volvimos y honramos a la camiseta y a los aficionados y dejamos la semana pasada atrás”, dijo Hansen. “Jugamos bien todo el torneo, pero un mal juego y te quedas afuera. Así es la eliminación directa. Estoy realmente orgulloso de los chicos”, agregó.
Si bien expertos y aficionados relativizaron la importancia de la definición del tercer lugar, ambos equipos dijeron que el juego era una oportunidad para superar la desazón luego de sus derrotas en semifinales.
Read y los veteranos Crotty, Smith y Sonny Bill Williams, que también jugaban su último partido con los All Blacks, se mostraron extraordinarios y ayudaron a Nueva Zelanda a adelantarse 35-10 al inicio del segundo tiempo.
“Nuestros muchachos nunca se rindieron e intentamos jugar un buen rugby, pero probablemente el partido fue mucho para nosotros”, dijo Gatland.
“Me encantó mi período como técnico de Gales, pero eso ha acabado ahora y espero el próximo desafío en mi futuro”, agregó.
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