Atlético de Madrid dirigido por Diego Simeone enfrentará, por cuarta vez consecutiva, a su gran “bestia negra”, el Real Madrid, que lo eliminó en cuartos de final en una ocasión y le ganó dos finales continentales, en el partido de ida de una de las semifinales de la Liga de Campeones.
Real y Atlético han disputado siete clásicos a lo largo de la historia de la Copa de Europa o la Liga de Campeones, con sólo un triunfo del equipo rojiblanco, un 1-0 con un tanto de Enrique Collar, el 7 de mayo de 1959, en el encuentro de vuelta de las semifinales del torneo 1959-60.
Los otros seis, incluidas las finales de 2014 y 2016, se resolvieron con cinco triunfos blancos y un empate.
Los cruces entre los dos equipos de la capital española se transformaron en un clásico continental en los últimos tres años, por esa razón, el Cholo espera que la cuarta sea la vencida, para poder saldar cuentas pendientes y hacer historia ante el acérrimo rival.
Este será el undécimo clásico madrileño del argentino como técnico colchonero en el Santiago Bernabéu, con un balance más que positivo de cuatro victorias, tres empates, tres derrotas, con diez goles a favor y doce en contra, entre torneos locales e internacionales.
Sin embargo, la suerte le ha sido esquiva a los “rojiblancos” en los cruces en la Liga de Campeones después de perder dos finales y, entremedio, ser eliminado en cuartos por los merengues durante los tres últimos años.
El 24 de mayo de 2014, en el estadio Da Luz, de Lisboa, el uruguayo Diego Godín puso en ventaja al Aleti y parecía que iba a entrar en la historia grande del club. Sin embrago, en el tercer minuto adicionado del segundo tiempo, Sergio Ramos empató para los blancos llevando el partido a tiempo extra, donde el galés Gareth Bale, el brasileño Marcelo y el portugués Cristiano Ronaldo cerraron la victoria del Real.
Un año después, el 22 de abril, por los cuartos de final, fue empate 0-0 en el Vicente Calderón y derrota por 1-0 en el Santiago Bernabéu con un gol del mexicano Javier Chicharito Hernández.
En la última edición, el 28 de mayo, en el estadio San Siro de Milán, igualaron 1-1 en los noventa minutos y en la media hora de tiempo extra, por esa razón, todo se definió con remates desde el punto penal, donde Real Madrid se impuso por 5-3 al Atlético.
Aunque no se habla de revancha, Atlético busca ponerle fin a uno de los traumas más impactantes de los cinco años y medio de la era Simeone y, de una vez por todas, poder conquistar por primera vez en su historia el máximo torneo continental.
Por el lado del Real, que tiene por delante un mes en el que puede ganar la Liga española y la Champions o quedarse sin nada, el desafío pasa por alcanzar la duodécima Orejona y poder convertirse en el primer equipo en ganar dos trofeos consecutivamente desde la introducción del nuevo formato.
“Nosotros no somos favoritos. Es una semifinal y es al cincuenta para cada equipo, como siempre antes de una eliminatoria. Tenemos que dar el máximo para ganar un partido y nada más, sin pensar que hay uno de vuelta. Únicamente hay que pensar en el partido de mañana (por hoy)”, aseguró Zinedine Zidane, técnico del Madrid.
En tanto, el Cholo Simeone dijo sobre el cruce de hoy: “No me imagino el resultado del partido. Espero que sea un partido apretado, donde nosotros sepamos aprovechar los espacios que seguramente nos podrán permitir, si es que nos los permiten, sabiendo que el segundo partido es en nuestra casa y que el rival está habituado a hacer goles. Me imagino un partido complejo”.
En el plano futbolístico, ambos equipos llegan al encuentro con bajas importantes por lesión.
Atlético de Madrid deberá resolver quien será el lateral derecho, ya que se encuentran lesionados Juanfran, el croata Sime Vrsaljko y el uruguayo José María Giménez, por esa razón Simeone deberá buscar soluciones de urgencia.
La alternativa sería desplazar al montenegrino Stefan Savic al lateral y poner a Lucas Hernández junto a Diego Godín como dupla central.
Asimismo, falta saber si Fernando Torres o el francés Kevin Gameiro acompañarán en la delantera a Antoine Griezmann, mientras que otra incógnita pasa por el costado derecho del mediocampo que se disputan el argentino Nicolás Gaitán y el belga Yannick Carrasco.
En tanto, Real Madrid no contará con el galés Gareth Bale y el portugués Pepe, quienes serían sustituidos por Isco y el francés Raphael Varane o Nacho Fernández, respectivamente.
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