Los gobiernos de China y Colombia están en discusiones avanzadas para construir en el país sudamericano una conexión ferroviaria entre el Atlántico y el Pacífico como alternativa al canal de Panamá, reveló el presidente colombiano, Juan Manuel Santos en una entrevista publicada ayer por el prestigioso diario británico de temas económicos Financial Times.
“Es una propuesta real (…) y está bastante avanzada”, dijo el mandatario.
“Los estudios que hizo (China) sobre los costos del transporte por tonelada y el coste de la inversión encajan”, aseguró Santos.
La línea férrea, de 220 kilómetros, debería unir el Pacífico a una nueva ciudad cerca de Cartagena, en el norte de Colombia, que servirá de base de ensamblaje de productos chinos destinados a ser reexportados a todo el continente americano, de acuerdo con el informe, que aparece en portada del influyente diario internacional británico.
La línea servirá asimismo para acercar hasta el Pacífico materias primas colombianas destinadas a China.
“No quiero crear expectativas exageradas, pero (el proyecto) es muy razonable”, puesto que “Asia es el nuevo motor de la economía mundial”, explicó Santos.
China, que en 2010 desplazó a Japón como segunda economía mundial (ver página 16), expandió de manera fenomenal en los últimos años su comercio, sus inversiones y sus préstamos a países en desarrollo, en una estrategia que los analistas atribuyen ampliamente a garantizar su aprovisionamiento de materias primas.
El comercio entre China y Colombia totalizó 4.800 millones de dólares en los primeros ocho meses de 2010, en alza de 73 por ciento respecto al mismo período de 2009, de acuerdo con datos del ministerio chino de Comercio.
El informe del Financial Times indica que el “canal seco” entre el Atlántico y el Pacífico es tan sólo uno de los proyectos de China para reforzar el comercio con Asia y mejorar las infraestructuras de Colombia.
La página web de la Asociación de Transporte y Marketing del Carbón de China señaló en octubre que el Banco de Desarrollo de China y el Grupo de Ferrocarriles de China acordaron invertir 2.700 millones de dólares en Colombia.
Esa vía férrea permitiría llevar carbón colombiano hasta el Pacífico, aunque no resulta claro si se trata del mismo proyecto mencionado por Santos al Financial Times.
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