La tasa de desempleo continúa en alza en los países de la Unión Europea y llegó en febrero al récord de 26,3 millones de personas, según las estadísticas difundidas en París por la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (Ocde).
Los niveles extremos de trabajadores sin ocupación se registran en Grecia y España, donde más de un cuarto de la población económicamente activa se ve afectada.
Las autoridades de Atenas revelaron que el desempleo ascendió a 27,2 por ciento en enero, 1,5 puntos más que en diciembre, mientras en España el flagelo llegó a 26,3 por ciento en febrero, una décima más que en el mes anterior, según la OCDE.
Luego de cerrar 2012 con una desocupación promedio de 10,5 por ciento, los 27 miembros de la Unión Europea vieron crecer la desocupación en tres décimas en enero, y otra más en febrero.
De ese modo se llegó a una tasa de 10,9 por ciento, lo cual implicó añadir al desempleo en sólo dos meses 407 mil obreros y empleados.
El fenómeno, ligado a la prolongada crisis financiera y económica europea, golpea con mayor dureza a sectores laborales juveniles (trabajadores de entre 15 y 25 años), cuya tasa de desempleo no logra bajar de 23,5 por ciento en la UE, cuando en 2008 era de 15,7.
También la fuerza laboral femenina sufre las consecuencias de la debacle sucesiva en varios países europeos, y el nivel de desocupación en el segmento se mantuvo en febrero en el tope de 10,9 por ciento, cuando en 2008 era del 7,6.
Un dato relevante sobre la causa de la crisis social es que la tasa de desempleo exhibe mayores niveles relativos en la Eurozona (conjunto de 17 Estados, miembros o no de la Unión Europea, que adoptaron el euro como moneda oficial).
Concretamente, la desocupación en la zona euro se mantuvo estable en 12 por ciento en el segundo mes del año, pero todavía sigue estando 1,1 puntos porcentuales por encima del máximo, alcanzado a mediados de la década de los noventa.
Según la Ocde, en la Eurozona el desempleo mostró nuevos máximos en varios países, como Francia (10,8%).
En cantidades de trabajadores afectados, España exhibe el primer puesto (6 millones de trabajadores, tras perder 12 mil puestos en el primer bimestre), seguida por Francia (3,2), Italia (2,9) y Alemania (2,3 millones, pese a ostentar la tasa de desempleo más baja de la UE, 5,4 por ciento).
Respecto del desempleo juvenil, la tendencia del problema es ascendente desde el comienzo de la crisis en 2007, si bien las cifras difieren de manera notable entre países.
Los datos más preocupantes revelan porciones superiores a la mitad de la población activa del segmento joven en Grecia (59,3% en enero, nueve décimas más que en diciembre) y España (55,7% en febrero, tres décimas más que el mes anterior).
Para este último país, la cifra ya es más del triple de la existente en 2007 (que era de 18,2%), lo que muestra claramente las restricciones de acceso al mercado laboral que sufren los jóvenes ante la prolongada recesión.
El desempleo entre los jóvenes, según la Ocde, es también elevado en Italia (37,8% en febrero, cuando era de 20,3% en 2007) y Eslovaquia (35%, frente a 20,6%).
Del mismo modo, en los últimos seis años creció fuertemente la desocupación entre los jóvenes de Irlanda (30,8%, según lo relevado por la OCDE en febrero, contra 9,1% en 2007); Francia (26,2%, frente a 19,8%) y Bélgica (22,4%, contra 18,8%).
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