Juan Imhoff viajó ayer junto al resto del plantel de Los Pumas hacia Pensacola para comenzar una nueva preparación con vistas al Rugby Championship 2014. El wing de Racing Metro sabe lo que significa ponerse la camiseta de Los Pumas. De chiquito mamó en su casa, a través de su papa (ex entrenador del seleccionado en 1978, 1992, 1998 y 1999), la importancia y la responsabilidad que conlleva ponerse la camiseta con el yaguareté en el pecho.
Esa pasión por ponerse la celeste y blanca no desapareció en Juan Imhoff. Antes de emprender camino hacia Buenos Aires desde su Rosario natal, el actual wing de Racing Metro no deja de contar las horas para arrancar una nueva pretemporada con el seleccionado mayor y reencontrarse con muchos amigos que cosechó en Los Pumas.
“Se hace larga la espera para volver al equipo. Todo este tiempo, desde que terminamos el campeonato francés (llegó a semifinales junto con Juan Martín Hernández) aproveché para descansar, visitar amigos, y entrenarme con la mente puesta en lo que se viene, que realmente será un desafío importantísimo”, sostuvo el wing formado en Duendes.
Ayer el rosarino se unió al resto de los 30 convocados por Daniel Hourcade para viajar con destino a Pensacola y empezar la preparación en Exos con vistas a una nueva edición del Rugby Championship. Esta será la cuarta ocasión que el ex back Duendes viajará hacia Florida y sus sensaciones las describió de la siguiente forma: “Esta bueno que Pensacola forme parte dentro de nuestra preparación y que sepamos el esfuerzo que tendremos que hacer para sacarle el mejor rédito posible. Creo que la clave pasa por poder estar todos juntos, en el mismo lugar, aislados y afrontando en grupo una exigencia muy alta”.
Pensacola será la primera escala dentro del objetivo primordial que será la participación en el Rugby Championship. El torneo con las potencias marcará el regresó a Los Pumas del rosarino, quien se despidió con try incluido en su ultima presentación frente a Italia, en noviembre pasado. “El Rugby Championship será un torneo muy difícil. Estamos en un proceso de renovación, con un nuevo entrenador que tiene una forma de jugar muy ambiciosa. Estuve viendo el nivel que mostraron las potencias y realmente estamos por debajo de ellos, pero creo que si hacemos las cosas bien podemos ganarnos su respeto”, analizó Imhoff.
Con 20 test matches sobre sus espaldas y habiendo apoyado 12 tries en total, el wing ya cuenta con una experiencia para nada despreciable en el seleccionado argentino. Ante esta situación, Imhoff lo toma con naturalidad.
“Los jugadores con más experiencia tienen la responsabilidad de ayudar y apoyar a aquellos que están haciendo sus primeros pasos. Por su parte, cada uno deberá tratar de rendir al máximo y forzar así una competencia saludable para el bien del equipo”, sostuvo el rosarino, quien a su vez agregó: “Todos acá estamos para sumar y ponernos a las órdenes del staff. Debemos tomar conciencia de lo que se nos viene y achicar las diferencias”.
Por último, Juan José Imhoff expresó su apoyo al equipo que disputó la ventana de junio (tres derrotas, dos ante Irlanda y una ante Escocia) y mostró su orgullo por el esfuerzo que dejaron en la cancha en cada partido. “Los chicos dejaron la vida e hicieron buenos partidos. Es una lástima que no se pudo ganar, pero tenemos que seguir trabajando para crecer como equipo”, concluyó el back.
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