El papa Francisco festejó este domingo su cumpleaños 81 con un grupo de niños asistidos en una clínica vaticana y recibió las felicitaciones de 25.000 fieles en plaza San Pedro, además de los saludos que le llegaron desde todas partes del mundo, incluido el del presidente, Mauricio Macri.
“En nombre de todo el pueblo argentino y mío quiero felicitarlo en su cumpleaños. Deseamos que tenga un día colmado de afecto y bendiciones @Pontifex_es”, fue el saludo del mandatario a través de un mensaje en la red social Twitter.
Además, según confirmó Télam de fuentes diplomáticas, el gobierno envió una carta firmada por el presidente saludando a Jorge Mario Bergoglio a través de la Nunciatura Apostólica en Buenos Aires.
El jefe de Gabinete, Marcos Peña, también se sumó a las felicitaciones y a través de Twitter expresó: “Feliz cumpleaños @pontifex_es! Por muchos años más!”.
Bergoglio había iniciado los festejos en el aula Pablo VI del Vaticano con una reunión junto a un grupo de niños asistidos en el dispensario pediátrico “Santa Marta”, situado dentro de las dependencias vaticanas y que ofrece servicios gratuitos a chicos menores de cinco años, en su mayoría miembros de familias inmigrantes.
Como regalo, le llevaron una pizza de 4 metros de largo preparada por el maestro pizzero Vincenzo Staiano, al frente de “’O zi Aniello” de la ciudad sureña de Nápoles.
En medio de 81 globos de colores, el pontífice aseguró que “la alegría de los niños es un tesoro: debemos hacer lo que sea para que ellos se sientan siempre alegres, porque la alegría es como una tierra buena que hace crecer bien la vida, con buenos frutos”.
“Y por eso -agregó- se hace esta fiesta: se busca siempre la cercanía de la Navidad para encontrarnos”.
El Papa también dijo que para que crezcan felices los niños “deben hablar con los abuelos” pues son “los dos dos extremos de la vida, porque los abuelos tienen memoria, tienen raíces y serán ellos quienes den las raíces a los niños”, sostuvo.
“Por favor, que no sean niños desenraizados, sin memoria de un pueblo, sin memoria de la fe, sin memoria de tantas cosas preciosas que han hecho la historia, sin memoria de los valores. Algunos abuelos ya no están porque se han ido, pero hay otros muchos ancianos que hacen de abuelos”, les dijo a los chicos.
El presidente de Italia, Sergio Mattarella, le envió sus “más sentidos saludos y también de todos los italianos”.
“Le renuevo fervientes deseos de buen cumpleaños y por las próximas Navidades, que uno con ganas a los de todos los italianos que miran a su magisterio con particular estima”, agregó Mattarella en una nota divulgada por la Presidencia.
La alcaldesa de Roma, Virginia Raggi, también se unió a los saludos y a través de Twitter le deseó un feliz cumpleaños al Papa y auguró “que su ejemplo de humanidad y fuerza sea guía para todos nosotros”.
Por su parte el mandatario de Bolivia, Evo Morales, lo saludó como “defensor de los pobres y de las causas justas, un ser humano extraordinario que aboga por la tolerancia, el respeto y la dignidad”.
También el ex presidente ecuatoriano Rafael Correa aprovechó la red social para saludarlo y lo describió como un “vendaval de frescura para la Iglesia mundial y, especialmente, latinoamericana”.
A primera hora, la heladería Hedera, sobre la peatonal Borgo Pío y a metros del Vaticano, le acercó la tradicional torta dedicada por su natalicio, esta vez decorada con un dibujo del artista callejero Maupal en la que se ve a Francisco cargando sobre sus espaldas un mapamundi dividido en dos pero vuelto a coser, en referencia a sus llamados constantes al diálogo.
Francisco festejó en 2016 sus 80 años desayunando con un grupo de personas sin hogar, a las que había invitado a su residencia de Santa Marta.
El 17 de diciembre de 2015 lo celebró con un grupo de chicos de la Acción Católica y los exhortó a “caminar por la senda del bien, del perdón, la paz y la solidaridad”.
El año anterior era miércoles y como regalo para sus 78 años, en ocasión de la audiencia general, cientos de bailarines danzaron tango en la Plaza de San Pedro.
En su primer cumpleaños como pontífice, el 17 de diciembre de 2013, Francisco también invitó a la misa en la Capilla de la Casa de Santa Marta a algunas personas sin techo, que luego desayunaron con él en el comedor de esa residencia.
