El Senado de Estados Unidos confirmó ayer un nuevo y crucial triunfo político para el presidente Barack Obama a pocos meses de elecciones legislativas, al aprobar la más amplia reforma de la regulación financiera desde la Gran Depresión de los años 1930. La votación se produjo prácticamente de acuerdo a la distribución partidaria en la Cámara alta, con un resultado 60-39 para enviar el proyecto de ley de 2.300 páginas al escritorio de Obama para lo que se espera sea una rápida promulgación.
La reforma está diseñada para controlar las prácticas riesgosas de los grandes bancos estadounidenses, responsabilizadas por la crisis financiera de otoño de 2008. Sólo tres republicanos se unieron a 55 demócratas y dos independientes para aprobar la medida, en tanto un demócrata se opuso, según un cable de AFP-NA. La Cámara de Representantes ya había aprobado el texto a fines de junio.
Se trata de la segunda e histórica ley que obtiene el gobierno de Obama tras lograr pasar por el Congreso la reforma del sistema de salud en marzo.
Y llega en un momento crucial para el gobierno, que pierde popularidad y confianza entre los estadounidenses por la desaceleración económica y el persistente desempleo.
Los demócratas se juegan el control del Congreso en las elecciones legislativas de medio período de noviembre.
Ayer, el presidente de la Fed Ben Bernanke saludó el “importante avance” logrado con la aprobación de la reforma.
El texto definitivo de la ley “Dodd-Frank” –por el nombre de sus principales autores, el senador Christopher Dodd y el representante Barney Frank– fue concebido para intentar impedir una nueva crisis como la de 2008, que precipitó la economía de Estados Unidos al abismo.
El presidente Obama, personalmente implicado en el debate de esta reforma emprendida hace casi un año, una vez más alentó al Senado el martes a actuar “rápidamente” a fin de que pueda promulgar la ley la semana próxima.
El texto, que busca extender el control de los reguladores a secciones enteras de las finanzas que se le escapaban, prevé sobre todo la creación de un organismo de protección del consumidor financiero en el seno de la Reserva Federal (Fed), e impide el rescate de grandes instituciones financieras a costa de los contribuyentes.
La Cámara de Representantes ya aprobó el 30 de junio pasado por 237 votos contra 192 el texto definitivo común a las dos cámaras, fruto de intensas negociaciones bicamerales.
Entre las otras medidas destacadas del proyecto figura una disposición para un mejor control del inmenso mercado de los productos derivados intercambiados de acuerdo mutuo. Estas herramientas especulativas estuvieron en el centro de la última crisis financiera en Estados Unidos.
El texto contiene además una medida denominada la “regla de Volcker”, por el nombre del consejero económico de Obama, Paul Volcker, cuya idea es mantener a los bancos comerciales lejos de la “tentación” de asumir riesgos para que se concentren en sus actividades de crédito.
El proyecto crea asimismo un consejo de vigilancia de la estabilidad financiera. De todos modos, la reforma fue edulcorada por compromisos de último minuto. Los bancos comerciales podrán por ejemplo continuar comercializando ciertos productos de inversiones.
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