Con un panorama más calmo, aunque el alivio no llegó, los trabajadores de Cotar retomaron tareas y la planta de Humberto Primo al 1200 volvió a la actividad “casi” normal. Los representantes de la firma acordaron con los trabajadores que el próximo jueves depositarán una parte de los salarios de abril para ir completando el mes vencido, con el compromiso de que en junio los trabajadores cobrarán completo el sueldo de mayo. Y el acta firmada en la mañana de este viernes en el Ministerio de Trabajo de Santa Fe alcanzó para destrabar el conflicto, justo en la jornada en la que se iba camino a la paralización total, cuando se terminara el secado de leche remanente para que no se perdiera la materia prima. Ahora aunque la desconfianza de los trabajadores persiste, levantaron el paro y ya iniciaron el procesamiento de 60 mil litros que llegaron durante el día: es menos que la capacidad de producción que tenían seis meses atrás, pero el doble de la materia prima que venían procesando en las últimas semanas, cuando crecía la incertidumbre.
La deuda salarial que precipitó el conflicto con medidad de fuerza el viernes previo al feriado patrio del 25 de Mayo se viene arrastrando por seis meses. Los 172 trabajadores no cobraron el 90% del medio aguinaldo de diciembre de 2020, y les descontaron el 30 por ciento del sueldo de enero, el 20% de febrero, 20% de marzo, con la promesa de que el pago se iba a concretar durante mayo. Pero no sólo no se cumplió sino que los empleados llegaron a la última semana del mes con la mitad del sueldo de abril en sus cuentas. Con una situación cada vez más complicada y trabajando con la cuarta parte de los cerca de 120 mil litros que procesaban por día hasta diciembre pasado, se sucedieron asambleas para discutir la situación los trabajadores decidieron ir a la huelga.
La medida de fuerza pateó el tablero en el que había una audiencia en la cartera laboral fijada para el próximo lunes 31. Con agravamiento del conflicto el Ministerio llamó a las partes para este viernes. Allí la parte empresaria se comprometió a traducir a dinero en efectivo una porción de la deuda el jueves 30 –aunque no precisió monto– y a avanzar hacia una normalización del pago de haberes durante junio. Y en la primera mitad del mes próximo las partes se volverán a reunir: la cita del 31 de mayo se pasó a 15 días después.
Durante ese lapso se irán poniendo a prueba los compromisos de la empresa que incluyen el aumento de la producción. En el primer día tras la medida de fuerza hubo, al menos, indicios favorables, como el aumento de materia prima y los preparativos para envasar leche en envases tetrabrik: “Hacía meses que no se hacía”, dijo con cierto alivio uno de los delegados gremiales a El Ciudadano.
Es la primera buena noticia en meses para los trabajadores de una de las industrias cuya marca está entre las más reconocidas de la región, de cuya fundación como cooperativa se cumplieron, el pasado 30 de enero, 86 años.
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