El seleccionado de fútbol de Argentina, líder de las Eliminatorias Sudamericanas, buscará una nueva victoria para acercarse a la clasificación para el Mundial de Brasil 2014 cuando reciba a Colombia, dirigida por José Néstor Pekerman, en un partido por la 13ª fecha, sin Lionel Messi entre los titulares.
El cotejo se jugará desde las 19.05 en el estadio Monumental de Núñez, contará con el arbitraje del venezolano Marlon Escalante Álvarez, quien a su vez estará secundado por sus compatriotas Jorge Urrego Martínez y Carlos López Rico, y será televisado por Canal 7 y la señal de cable TyC Sports.
El conjunto que dirige Alejandro Sabella lidera las Eliminatorias Sudamericanas con 24 puntos; lo escolta Ecuador, con 20; tercero se ubica Colombia, con 19, ambos con un partido menos; y Chile y Venezuela completan los primeros cinco lugares, los dos con 15 unidades.
Si Argentina le gana a Colombia; Chile pierde ante Paraguay, en Asunción; y Venezuela cae frente a Bolivia, en La Paz; se asegurará al menos un desempate por el quinto lugar, es decir jugar el repechaje contra el quinto de Asia y Oceanía, que conforman la misma eliminatoria.
Es más, el equipo de Sabella, de 58 años, en caso de darse esos tres resultados, se clasificará al Mundial de Brasil 2014 con un empate el martes frente a Ecuador, en la altura de Quito, en un partido por la 14ª fecha.
El gran interrogante para el cruce de hoy será saber como reacciona el elenco principal sin el crack rosarino, quien tiene alta médica (por la lesión en el bíceps femoral de la pierna derecha que sufrió durante los cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa), pero que arrastra un par de meses de inactividad.
La Pulga arrancará en el banco de suplentes y su lugar será ocupado por Walter Montillo, de Cruzeiro de Brasil.
Además, el seleccionador nacional confirmó que el volante Lucas Biglia, de Anderlecht de Bélgica, ingresará por el lesionado Fernando Gago que fue desafectado, al no recuperarse de una lesión en el ligamento colateral medial grado 1 de la rodilla derecha.
Argentina llega a este duelo con un invicto de 9 partidos, con 6 triunfos y 3 empates.
La última derrota del equipo de Sabella, en realidad la única, se produjo el 11 de octubre del 2011 como visitante ante Venezuela (0-1), en Puerto La Cruz.
El seleccionado argentino viene de golear el 22 de marzo pasado a Venezuela por 3 a 0 en el estadio Monumental y de empatar 1 a 1 cuatro días más tarde frente a Bolivia, en la altura de La Paz, en la anterior doble jornada.
Un dato destacado es que Argentina desde la derrota frente a los venezolanos, por la 2ª fecha, y el triste empate siguiente, de local, ante Bolivia, el 11 de noviembre de 2011, por la 3ª jornada, mejoró notoriamente su nivel y logró un idilio con los hinchas, quienes agotaron las casi 50 mil entradas que salieron a la venta para el partido contra Colombia.
Por su parte, el conjunto que conduce el argentino José Pekerman, quien dirigió al seleccionado nacional en Alemania 2006 (el primer Mundial de Lionel Messi), está tercero, con 19 puntos, pero está considerado uno de los mejores del continente.
Pekerman le dio al equipo colombiano, desde su llegada, un salto de calidad que potenció a los jugadores.
Colombia, si bien cayó en su último partido ante Venezuela, de visitante, por 1 a 0, el 26 de marzo pasado, es un rival de peligro a partir de la jerarquía de sus futbolistas de mitad de cancha hacia adelante.
Emociones encontradas
El DT del seleccionado de Colombia, el argentino José Pekerman, dijo que tiene “emociones encontradas” porque tendrá que enfrentar a Argentina y en especial a Lionel Messi, a quien dirigió cuando fue el conductor del combinado nacional y mostró su “malestar” por la designación del árbitro venezolano Marlon Escalante.
Pekerman mantuvo una charla con la prensa en el Hotel Sofitel La Reserva Cardales, en el norte del Gran Buenos Aires, donde dio detalles del encuentro que sostendrá Colombia ante su similar de argentino en el estadio Monumental, a las 19, por 13ª fecha de las eliminatorias para el mundial de Brasil 2014.
“Tengo emociones encontradas. Enfrentaré al seleccionado de mi país del cual tengo grandes recuerdos y tener enfrente a Lio (Messi) es una emoción muy grande. Es uno de nuestros orgullos haberlo llevado a la selección. Su primer convivencia en el 2006 con un grupo que venia del mundial 98 fue muy importante para él”, recordó Pekerman. Y agregó: “Vivir ese amor por la camiseta es muy fuerte. Lio, esos primeros pasos, los vivió intensamente. Messi es hoy un embajador, un emblema de la selección argentina”.
