Julián Álvarez vive un momento soñado, tal vez impensado cuando hace apenas seis meses fue presentado como jugador del Manchester City, lo que para muchos significaba perder la chance de jugar la Copa del Mundo.
Lejos estuvo de serlo. El delantero encontró enseguida su lugar en el equipo de Pep Guardiola, quien siempre apoyó su llegada y lo potenció. Y llegó al Mundial en estado de plenitud. Vio su chance, tras el bajón de Lautaro Martínez, y fue titular indiscutido, pieza clave en el ataque, además de anotar cuatro goles, todos muy importantes.
Regresar a Inglaterra tras ser campeón del mundo no parecía ser sencillo. Guardiola le dio unos días para que disfrutara de los festejos y esta semana se sumó nuevamente al equipo. Tuvo su homenaje, muy sentido de parte de los hinchas y compañeros y su respuesta dentro de la cancha fue increíble: la rompió.
El delantero marcó un gol y concretó otra actuación destacada en el 4 a 0 del Manchester City ante Chelsea, que selló el pase a los 16avos. de final de la FA Cup de fútbol de Inglaterra para el equipo dirigido por Josep Guardiola.
Álvarez señaló el segundo del City, de tiro penal, a los 30 minutos del primer tiempo. Con este tanto, el ex River marcó en todas las competencias que jugó con el City, desde su llegada en julio de 2022: Premier League, Community Shield, Copa de la Liga de Inglaterra, Liga de Campeones de Europa y FA Cup.
La “Araña” jugó de titular y con su remate bajo, pegado al poste derecho, venció al arquero español Kepa Arrizabalaga, quien eligió ese costado y no alcanzó a desviar la pelota.
Álvarez acumuló su noveno partido como titular en el City (el primero en 2023) con 7 goles y dos asistencias.
El argelino Riyad Mahrez (PT 23m y ST 40m, el segundo de penal) y el inglés Phil Foden (PT 38m) completaron la goleada para el equipo de Guardiola que no tuvo entre sus filas al goleador noruego Erling Haaland.
Por su parte, Aston Villa, con Emiliano “Dibu” Martínez como suplente y el ingreso del delantero Emiliano Buendía, quedó eliminado tras la derrota 2 a 1, como local, ante Stevenage de la tercera división inglesa.
El Dibu regresó la semana pasada, pero el entrenador Emery optó por mantener a Olsen en el arco para “darle confianza”. Ahora, con la sorpresiva eliminación, seguramente el DT adelante el regreso del arquero campeón del mundo.
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