En las últimas horas de este viernes se conoció la triste noticia de la muerte del actor norteamericano Ryan O´Neal, a los 82 años. Figura icónica del cine de los 70 e incluso ya entrados los años 80, fue el protagonista masculino del recordado drama Love Story, de 1970, escrito por Erich Segal basado en su propio best-seller y dirigido por Arthur Hiller, donde compartió protagónico con Ali MacGraw, y que le dio un reconocimiento mundial.
“Esto es muy duro para nosotros (…) Ryan tuvo un gran impacto y esto será difícil sin él. Supone y supondrá un enorme vacío en nuestras vidas”, anunció su hijo, el presentador deportivo de televisión Patrick O’Neal, en una publicación en su cuenta de Instagram.
Al momento se desconocen detalles sobre el deceso, pero a O’Neal le habían diagnosticado leucemia en 2001 y cáncer de próstata en 2012, enfermedades contra las que debió luchar en todos estos años.
Ryan O’Neal empezó su carrera muy joven hasta encontrar un espacio en la televisión con la recordada telenovela nocturna Peyton Place, en la que apareció junto a Mia Farrow, para dar un salto meteórico al cine con la aclamada Love Story, donde compartió cartel con la por entonces muy joven Ali MacGraw, película que fue un éxito mundial y que obtuvo siete nominaciones al Oscar, entre ellas la suya como mejor actor protagónico.
Dos años después, fue el protagonista la comedia What’s Up, Doc, dirigida por el maestro del género Peter Bogdanovich, en la que encarnó a un joven profesor de música que conocía a la excéntrica joven Judy, a cargo de Barbra Streisand, con la que dejó un sinfín de situaciones disparatadas que forman parte del anecdotario de la historia del cine.
O’Neal y Bogdanovich repetirían equipo en la muy exitosa Paper Moon (1973), donde, junto a Madelyn Kahn, demostró su versatilidad como actor cómico y conmovedor a la vez. Allí actuó con su hija Tatum O´Neal, que por ese rol se alzó con el Oscar a la mejor actriz de reparto. Dos años más tarde, en 1975, se lo vio en el protagónico de Barry Lyndon, del maestro Stanley Kubrick, en uno de los pasajes más altos de su carrera artística.
El actor estuvo casado con las actrices Joanna Moore (1963-1967) y Leigh Taylor-Young (1967-1974) y en 1981 inició un noviazgo con la célebre Farrah Fawcett, estrella de la serie Los Ángeles de Charlie, de quien se separó en 1997. De esa relación, siendo una de las parejas más aclamadas y fotografiadas del Hollywood de aquellos años, nació su hijo Redmond O’Neal, también actor, y cuyo nombre es un homenaje a Redmond Barry, el personaje de Barry Lyndon.
Sin embargo, su unión estuvo marcada por presuntas infidelidades de O’Neal, problemas con las adicciones y una supuesta falta de control sobre su temperamento que afectaron a su carrera que entró en franco declive.
Así, fue perdiendo relevancia progresivamente en Hollywood hasta quedar relegado a trabajos esporádicos en los años 90, como el largometraje The Man Upstairs (1992) junto a Katherine Hepburn, o la película de suspenso y comedia Zero Effect, dirigida por Jake Kasdan.
“Compartiré el legado de mi padre para siempre. No me detendrán las voces externas que digan cosas negativas. Si decides hablar mal de mi padre, aunque no tengas ni idea de lo que estás hablando, se te llamará la atención”, recalcó su hijo Patrick en el comunicado conocido este viernes.
En 2012, tres años después de que Fawcett falleciera de cáncer, O’Neal publicó sus memorias, Both of Us: My Life with Farrah, en las que ofrece su versión del vínculo que mantuvo con el ícono femenino de aquellos años, al tiempo que intenta encauzar su relación familiar tras un largo distanciamiento con su hija Tatum, de quien también estuvo distanciado por años.
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